Spitzensport in Würzburg: Nach zwei Runden der Dieter Praun Trophy 2024 führt Senioren-Newcomer Neil David Hargrave das Feld des zugleich als German PGA Seniors Championship gewerteten Turniers an: Mit 1 unter Par (69+72) liegt der Professional des GC St. Leon-Rot einen Schlag vor Lokalmatador Stuart Bannerman (73+69). Rang 3 teilen sich nach 36 Löchern mit jeweils 1 über Par Martin Hastie vom GC Herzogenaurach, Mark Stevenson von Golf Valley und David Geall (G&LC Gut Uhlenhorst), der 2022 die erste Dieter Praun Trophy im GC Schwanhof gewonnen hatte. Ein spannender Finaltag mit hochkarätigem Golf ist damit auf dem anspruchsvollen Par-71-Parcours des GC Würzburg garantiert.

„Es macht riesigen Spaß, dieses Turnier zu spielen, viele alte Bekannte zu treffen und gemeinsam zu golfen!“ Dass Neil David Hargrave in den bisher absolvierten ersten beiden von insgesamt drei Runden der German PGA Seniors Championship, die zugleich als Dieter Praun Trophy 2024 ausgetragen wird, auch noch exzellentes Golf zeigen konnte, das war für den Neuzugang im Lager der Senior Professionals der PGA of Germany die Krönung eines „perfekten Einstands“ in der Ü50-Konkurrenz. Am 30. Juli 2024 gerade erst 50 Jahre alt geworden, ist das mit insgesamt 17.000 Euro dotierte Turnier im GC Würzburg das erste Event, bei dem Hargrave im Feld der Senioren an den Start gehen darf. Und das gelang dem Engländer auf Anhieb ganz ausgezeichnet: Direkt in Runde 1 zeigte er mit einer 69er-Runde sein Können, teilte da Rang 2 mit seinen Landsleuten David Geall und Andrew MacDonald; das Trio lag nach 18 Löchern zwei Schläge hinter dem Führenden nach dem ersten Turniertag, Peter Martin vom Osnabrücker GC. Der hatte eine brillante 67er-Auftakt-Runde mit sechs Birdies bei nur zwei Bogeys auf den anspruchsvollen Parcours in Würzburg-Heidingsfeld gezaubert und damit die Führung übernommen.

Drehender, teilweise böiger Wind erwartete die 78 teilnehmenden Professionals in Runde 2 des Turniers, und das machte sich auch gleich bei den Scores bemerkbar: Während Nicholas Hubbard vom Essener GC Haus Oefte mit einer 68 für den besten Score des Tages sorgte und sich damit eindrucksvoll für die 82 vom Vortag rehabilitierte, und Stuart Bannerman als Professional des GC Würzburg mit einer 69 sein hervorragendes kurzes Spiel und seine Platzkenntnis zur Geltung bringen konnte, fiel der bisherige Spitzenreiter Peter Martin weit zurück: 78 Schläge standen nach 18 Löchern für den Engländer zu Buche, und die Erkenntnis: „Heute war nicht mein Tag! Ich habe schlecht angefangen und dann stark nachgelassen, ein paar Bälle verloren – das war nichts heute, es lief so gut wie nichts nach Wunsch.“ Sein Versprechen für die Finalrunde: „Ich werde alles geben, um mich zu rehabilitieren und nach vorne zu spielen!“

Hervorragende Grüns und traumhafte Par-3-Löcher

An die Spitze des Feldes hatte sich im zweiten Durchgang Peter Martins Spielpartner Neil David Hargrave geschoben, der am zweiten Turniertag eine solide 72 ins Clubhaus brachte. „An manchen Löchern gab es heute einen Unterschied von zwei Schlägern zu gestern“, so Hargrave zum aufkommenden starken Wind, doch unterstützt von seinem Sohn David als Caddie hatte er den Championship-Parcours auch unter diesen Bedingungen bestens im Griff. „Der Platz ist in einem tollen Zustand, die Grüns sind super und die Par-3-Löcher sind wirklich traumhaft! Vom Abschlag ist der Parcours aber ohne Zweifel eine echte Herausforderung, denn es gibt sehr viele blinde Löcher, an denen es schon etwas Mut braucht, der Linie zu vertrauen.“

Und genau so will Neil David Hargrave auch die Finalrunde angehen: Mit viel Selbstvertrauen und mit dem Mut zur richtigen Linie. Insgesamt 42 Professionals schafften den Cut (+11) und starten am Mittwoch ab 9 Uhr in den dritten und letztenDurchgang des Turniers. Die Führenden schlagen um 10 Uhr an Tee 1 ab, die Sieger werden gegen 14 Uhr zurück im Clubhaus erwartet.

Erinnerung an Dieter Praun

Ganz gleich, wer nach 54 Löchern den Siegerpokal in den Himmel über dem GC Würzburg recken darf: Über ein „super Turnier auf einem kniffligen Golfplatz“ freut sich Hella Schoepe-Praun, Schwester des 2021 überraschend im Alter von 57 Jahren verstorbenen PGA Professionals Dieter Praun, zu dessen Gedenken die „Dieter Praun Trophy“ nun zum bereits dritten Mal ausgetragen wird. Dieter Praun hatte stets eine enge Beziehung zur malerischen Stadt Würzburg, war hier gemeinsam mit seiner Schwester Hella oft zu Besuch bei den Großeltern, studierte vor seiner Karriere als Golflehrer an der Julius-Maximilians-Universität Betriebswirtschaft und hat in Würzburg 2021 auch seine letzte Ruhestätte gefunden.

„Ich freue mich, dass die Dieter Praun Trophy nun dieses Jahr bei ihrer dritten Auflage in der Herzensstadt meines Bruders angekommen ist“, so Hella Schoepe-Praun. „Alle sind zufrieden und die Stimmung ist sehr gut“, so die Initiatorin des Turniersin einer ersten Zwischenbilanz zur Veranstaltung. Und auch Bernhard May, Präsident und Clubchef des GC Würzburg, zeigte sich zufrieden mit der ersten Dieter Praun Trophy in seinem Club: „Die PGA Professionals fühlen sich ganz offenbar sehr wohl bei uns, und sie zeigen absolut tollen Golfsport“, so May, der einen Golfplatz in exzellentem Zustand präsentiert und zudem zahlreiche Clubmitglieder als Helfer akquirieren konnte. Sie sorgen als Vorcaddies für den reibungslosen Ablauf des Turniers, und dafür, dass die Spieler auch in der Schlussrunde am Mittwoch mit Mut zur Linie an den Abschlag gehen.